Tout de même, je ne peux pas me résoudre à clore ce blog ainsi. Il faut un happy end, je n’ai pas envie d’avoir le cafard. Certes, ce mercredi 10 août, à 11h00 du soir, je suis seule, dans mon minuscule appart après avoir vécu 3 semaines pleines d’aventures en Inde. J’aurai de quoi déprimer, non ? Et bien, je décide de prendre les choses en main.  

A peine les valises posées, j’allume mon ordinateur et j’envoie un message à Florence et Céline, manière de prolonger le séjour. Je leur raconte l’épisode du sac échangé et je les imagine face à leur écran, en train de se dire «  décidément elle les collectionne… ».

 Entre temps, le chauffe-eau a eu le temps de faire ce qu’il doit faire. Je me douche pour me décontracter. Il est plus de minuit quand je m’écroule dans mon lit. Un vrai lit, pourvu d’un sommier, et non d’une planche de bois : ah… !

 6H30 – mon horloge biologique réglée à l’heure pondichérienne me sort doucement de mes rêves. J’ouvre les yeux mais je ne reconnais pas les lieux qui m’entourent. Où je suis ? Trichy ? Maduraï ? Pondy ?...Tiens, il me semble que j’ai déjà vu ces rideaux quelque part ? Oh, c’est drôle c’est les mêmes que…moi ? Ça y est je percute au bout de 10 min. L’avion, le train, …ah, oui, je suis à Béziers ! L’exotisme retombe ! Essayons de nous rendormir.

 8H20 – je n’en peux plus. Je dois me lever. Plus je reste au lit sans dormir, plus je réfléchis…le blues revient. Vite, un seul remède : l’action. Je sors du lit, je prépare un bon petit déjeuner puis, j’enchaîne : ouverture des sacs, machine à laver, coups de fil à la famille pour dire que je suis toujours entière, étendre le linge, ménage de l’appart abandonné depuis des mois, soit trois mois, date à laquelle j’ai abandonné l’idée de le nettoyer en prévision des vacances à venir ! Donc, y a urgence, au boulot : aspirateur, serpillière, nettoyer, balayer, astiquer, « casa toujours pimpante ». Je fais le ménage à la fois dans l’appart mais aussi dans ma tête : s’occuper pour ne pas penser.

 A midi, je vais dîner chez papy et mamie. Ils m’attendent tous les deux avec une impatience non dissimulée. Je leur raconte tout, ils me posent des centaines de questions. Je leur montre les premières photos, ils les regardent avec une telle attention que j’en suis tout retournée. Je m’aperçois qu’ils ont archivé précieusement les photocopies faites de mes mails par mon père. Je me rends compte que finalement ce voyage, ils l’ont vécu à leur manière par mon intermédiaire. Les e-mails, les SMS envoyés, les ont fascinés. Incroyable que l’on puisse avoir aussi vite des nouvelles écrites alors que j’étais à 9000km de Maureilhan. Ils n’en reviennent pas. A chaque mail transmis, ils ont regardé sur la carte où j’étais, en redécouvrant la géographie sur un atlas datant des années 70 ( futur cadeau de Noël à prévoir). Je pensais que j’aurais du mal à raconter, à faire vivre un récit à de personnes qui n’était pas avec moi. Je me suis trompée ; ils boivent mes paroles comme parole d'évangile. Moi, j’ai soif à force de parler.

 Ce soir, c’est le début de la Féria. Voilà une occasion d’échapper au blues. Mais j’y renonce. D’abord, je suis quand même, faut avouer, un peu crevée. Puis, j’ai envie de tourner la page, finir de défaire ma valise, tout ranger. Déballer les souvenirs rapportés, comme on ouvre les cadeaux le soir de Noël. Je me repasse des images dans ma tête, des odeurs, des bruits…je crois que j’ai besoin d’être seule pour apprécier ce moment. Je réfléchis à d’autres destinations : le Rajasthan ? Le Népal ? J’ai envie de me lancer de nouveaux défis, pour avancer, je suis heureuse. Merci Florence, merci l’Inde où j’ai découvert L’Art Of Living !

Attention, n’allez pas croire que je suis devenue une de ces routardes sorties d’une Ashram et qui ne jure dès lors que par l’Inde et son Karma. Non,  c’est sûr que ce voyage va changer quelque chose, quoi ? Sur l’instant, je n’ai pas vraiment de recul pour le dire. Aujourd’hui, un peu plus. Déjà, ma façon de voyager. Je ne veux pas dire par là que dès lors, je vais tout bien organiser pour qu’il n’y ait plus d’"impers" (ah, non, celui-ci je le prendrai dès lors), pour qu'il n'y ait plus d'"impairs" . Non, ce serait trop triste et je n’aurai plus rien à raconter. J’ai envie de repartir à nouveau, en oubliant mes peurs, mes craintes, en allant plus vers les autres, vers de nouvelles cultures: perdre mes repères, me faire bousculer, franchir d’autres frontières, élargir mes horizons ! Après ce passage, c’est sûr vous pensez que je suis entrée dans une secte. Je vous garantie le contraire. J’ai changé, c’est sûr, mais c’est difficile de l’expliquer.

Ce n’est pas qu’un changement physique car après 3 soirs de féria, les kilos perdus à cause des petits dérèglements gastriques ont été très vite récupéré. Mais, plus un changement d’esprit…Oh ! Je ne sais pas l’expliquer !

 Le mieux c’est de faire l’expérience soi-même…bon voyage !

The last day

 C’est une journée marathon qui nous attend aujourd’hui. Le plan dans les mains sur lequel est noté toutes les boutiques incontournables, la course aux souvenirs commence. Au passage faut récupérer les photos, amener des roupees à l’association Pondy – école, acheter des cadeaux pour Yves et Florence et bien sûr ceux pour la famille. Isa doit même encore poster quelques cartes. On fait une courte pause à midi, juste le temps de manger un morceau et de préparer la valise. Le casse-tête s’engage : comment tout faire rentrer dans les sacs, sans dépasser l’excédent de poids ? Problèmes d’autant plus difficile à résoudre que je n’ai pas fini tous mes achats. Une solution : laisser des choses sur place. Je jette de Kickers qui ont moisi dans le Kérala, je laisse mon livre lu durant le séjour dans une boutique…mais ce n’est pas suffisant.

 A 15H00, on repart en rickshaw. Un petit tour par le marché. Isa achète un pot de chambre en plastique pour transporter des mangues. 3 kg à porter à bout de bras, je lui souhaite bon courage.

Sur le marché, j’en prends plein la vue et le nez : scènes insolites, odeurs d’épices et poissons mélangées, bric à brac de tous  les côtés, le bruit…je sais que demain, dans les interminables couloirs de Roissy, tout sera déjà loin ! Je suis toujours autant fascinée qu’aux premiers jours, mais l’angoisse s’est envolée. Je suis détendue et j’essaie de profiter de tout ce que je vois autour de moi.

 Les boutiques s’enchaînent. Je compte les derniers roupees et fais des calculs en permanence pour être sûre de tout dépenser, sans en manquer. Dernière étape : Fabindia. Ce fut notre première boutique et nos premiers achats, ce sera aussi la dernière du séjour. La boucle est bouclée. Isa et moi nous faisons un sacré remue-ménage. On touche à tout, on prend, on déplie, on repose…1heure après, on n’est toujours pas décidées, mais faut y aller. Passage à la caisse, je paie en CB puis je pars dans une autre boutique, en demandant à Isa de me rejoindre dès qu’elle aura fini. Malheureusement, je me perds dans les rues. Il fait nuit et je mélange tout, ce qui n’est vraiment pas dans mes habitudes puisque j’ai en permanence le GPS branché dans ma boîte crânienne. Pendant ce temps, Isa me court après. Elle finit par me retrouver devant le Santsaga. Elle m’explique que je suis partie sans signer le ticket de carte bleue et que les vendeurs de Fabindia détiennent ses achats en otage. Alors, on repart pour la boutique en question. On marche, on marche, on marche…une signature, les achats sous les bras, je rends les armes et je rentre chez Florence. Il me manque encore des cadeaux et je n’ai pas eu les housses de coussins que je souhaitais. Tant pis, je suis épuisée.  

 19H30 – retour rue Romain Rolland. Juste le temps de se doucher, de boucler les valises et de manger un morceau. Puis, l’heure approche. Je suis prête à partir. J’aimerai que le temps s’accélère un poil. Tout le monde est assis dans le séjour. Luc joue de la guitare et Johan chante. Je souris et essaie de dissimuler ma peine. J’aurai plein de choses à dire, des mercis, des sentiments mais rien ne sort. C’est comme si un poulet tandori entier était coincé en travers de ma gorge. Je sens que je vais craquer. J’ose à peine regarder Florence. J’ose à peine penser à demain soir, seule, dans mon appart à Béziers ; sinistre !

 21H04 – le taxi est là, cette fois, et  à l’heure. La sonnette de la porte sonne le glas. Un dernier pipi avant de prendre la route, on charge les bagages dans l’Ambassador et ça y est, c’est le moment de se séparer. Je craque dans les bras de Florence. Assise dans les sièges en cuir de notre taxi, je ne dis rien, le poulet n’est pas descendu. Je regarde une dernière fois les familles indiennes venues prendre le frais le long de l’océan. J’ouvre la fenêtre : je veux respirer encore ces odeurs. Le silence dure une bonne dizaine de minutes. Puis, la pression retombe, je respire un grand coup et commence à parler. Je repasse les moments du séjour dans ma tête, je me dis que je suis très chanceuse d’avoir fait ce voyage, fait toutes ces rencontres, même celle de Ludovic, et je pense déjà à une prochaine destination. J’ai un peu l’impression de parler seule ; on ne peut pas vraiment compter sur Isa pour faire la conversation. Je me rassure …les silences m’angoissent tellement !

 Il ne me reste plus maintenant qu’à reprendre l’avion pour retourner vers Monchezmoi. Et ça, on ne peut pas vraiment dire que ce soit mon fort! L’aventure ne sera terminée qu’une fois que je serai complètement rentée, sans que rien ne manque à l’appel, alors je reste vigilante !

Ce  matin, c’est le départ pour notre dernière virée ; Céline nous accompagne. Pour la dernière, on s’offre le grand luxe : voiture climatisée avec chauffeur. Celui-ci s’appelle Selva, il ne cause pas beaucoup mais son rôle n’est pas de faire la conversation, c’est de nous amener où on veut, quand on veut. Dans notre Ambassador, notre chauffeur nous fait traverser la propriété. Dans les campagnes, les travaux agricoles avancent bon train. Cette année la récolte de riz sera bonne. Les plantations de sucre sont un peu en retard. Les ouvriers, indigènes, bien entendu, oeuvrent le dos courbé sous le poids de leur charge. Le soleil brûle au dessus de leurs têtes. Les femmes repiquent les plants au milieu des rizières. Les couleurs vivent de leur sari ressortent au milieu de toute cette verdure…Je les surveille derrière les vitres teintées de notre véhicule. A l’intérieur, la clim nous protège de la chaleur accablante que subit nos ouvriers…Quel étrange sentiment ! Je crois que le malaise du départ me reprend ; je n’ose même pas demander au chauffeur de s’arrêter pour prendre des photos.

Selva fait une pause à Gangaiconda Cholapuram. Un temple se dresse face à nous, allons y ! Nous nous retrouvons au milieu d’un groupe de touristes français. Nous profitons de leur guide en nous glissant discrètement  parmi eux, ni vu, ni connu. A la sortie, un éléphant se dirige vers nous, sans avoir fait aucun signe pour l’attirer. Il nous bénit contre notre volonté mais nous jouons le jeu et lui glissons dans sa trompe les quelques roupees qu’il nous reste. Visiblement, ce n’est pas assez pour son cornac. Furieux, il oblige sa monture à bloquer notre véhicule. Nous nous réfugions à l’intérieur alors que le mastodonte commence à frapper le capot avec sa trompe. Selva perd son sourire. Il ouvre la fenêtre, balance quelques mots en tamoul et le cornac repart. Sans l’intervention de notre chauffeur, nous aurions été piétinées par le pachyderme. Selva est notre ange gardien, notre Sauveur : «  Aré Selva ! »

 Nous faisons un deuxième arrêt à Darasuram pour visiter un nouveau temple et une fabrique de saris. La fabrique…c’est plutôt deux métiers à tisser installés dans une maison tamoule où toute la famille vit et travaille autour. Ils sont heureux de nous voir et voient en nous, de potentiels clients. Hélas, c’est la fin du séjour et nous comptons les derniers roupees. Puis, que ferai – je d’un sari de 5 mètres de long, à Béziers ? Mais, le chef de famille est bien décidé à nous en vendre. Il en déplie une dizaine, tous plus beaux et plus colorés les uns et les autres, en soie, tissés de fils d’or. Nous sommes assises et regardons avec admiration la finesse du travail mais personne n’ose lui dire que nous ne sommes pas vraiment intéressées. Et lui, il continue à sortir tout un tas de tissus. 3 000 roupees…ce n’est pas possible, même pour lui faire plaisir, vous me voyez porter ça pour aller à l’école. Le temps le matin, qu’il me faudrait pour m’entortiller dedans ! Je devrais me lever 2 heures en avance rien que pour m’habiller ! Non, c’est décidément impossible ! Difficile toutefois de le vexer, il est si dévoué…Je ne craque pas pour autant et nous sortons avec une formule bien rôdée :

  «  We want to reflect and we’ll come back » ce qui signifie : donner de faux espoirs aux personnes qui ne sont pas dupes pour autant. Ils nous raccompagnent avec le sourire.

3^èmearrêt – un restaurant de luxe où nous retrouvons les touristes français du temple de Gangaiconda Cholapuram. Passons vite sur ce passage qui n’a aucun intérêt, si ce n’est que de retour au taxi, on se demande ce que Selva a bien pu manger? Peut- être fallait-il lui proposer de venir manger avec nous ? Il refuse de répondre en détournant habilement la conversation. Il est embarrassé, moi aussi. Ce soir, on va se rattraper.

 4^ème arrêt – sur la digestion, donc légèrement endormies, surtout Céline, nous visitons un atelier de fabrication de statuettes en cuivre. Ganesh, Shiva, Parvati, ils sont tous là, nous, moins, complètement dans les vaps ; la clim, ça tue. Dès qu’on sort de la voiture, la chaleur nous assomme.

 5^ème arrêt : Tanjore

 D’abord, trouver un hôtel. Notre premier arrêt est une sorte de cité U de Sri Aurobindo – propre mais un peu vieillot et surtout, très, très, très chaud. Cette solution est rejetée. Cherchons la deuxième proposition. On tourne en rond, impossible à trouver. Selva intervient et nous amène dans un hôtel correct avec lequel il doit avoir quelques intérêts communs, comme le restau à midi.

 Une fois les bagages posés, il est 17 H00, l’heure d’aller au temple pour toutes les familles hindoues, surtout un dimanche. Rôdées, nous laissons nos chaussures à l’entrée. The Big Temple est impressionnant. Comme son nom l’indique, il est immense. Les familles se pressent. Le soleil se couche. Il règne une ambiance extraordinaire pleine de méditation et de quiétude. Je suscite un intérêt tout aussi grand que Shiva. Beaucoup de familles me demandent de poser avec eux sur leur photo. Ils sont morts de rire, je les intrigue. La taille sûrement car je les dépasse tous d’une tête ou deux. Les yeux peut-être ? Les habits ? La couleur des cheveux ou de la peau ? Tout à la fois, sûrement ! C’est plutôt amusant, une vraie starlette sur la Croisette, ou presque !

 Céline et Isa sont allées faire la queue pour entrer à l’intérieur de la chambre sacrée, noire et enfumée. Moi, bof, ça ne m’emballe pas trop, j’ai déjà donné, alors je me balade autour. L’atmosphère est tellement paisible que ça me donne l’envie de me rouler dans l’herbe. Tiens justement, une pelouse s’offre à moi, elle me tend les bras. Vite, avant que quelqu’un me prenne la place. Je vais m’asseoir un moment, le temps de méditer. A peine assise, je suis attaquée par de minuscules fourmis tueuses, qui me crachent leur acide sur mes pieds. Je me lève d’un bond, les chasse en gesticulant dans tous les sens. Les gens sourient en me regardant m’agiter dans tous les sens. Je comprends pourquoi personne n’était assis là. Céline et Isa se dirigent vers moi et se demandent ce qui m’arrive. « Est-elle en transe après une trop longue méditation au soleil ? » Rien de tout ça. Les pieds me brûlent. Je les regarde de plus près et j’aperçois une sorte d’urticaire. C’est horrible, mes pieds vont enfler. Je vais avoir les mêmes que ceux d’un éléphant. Pas vraiment l’idéal pour enfiler les tongs ! Ça me gratte. Ne pas y penser ! Ne pas y penser ! Prions ! Quelques minutes plus tard, les plaques disparaissent, je suis sauvée ! Ganesh m’a sauvé !

 Le restau du soir est une pure merveille. Pas cher, copieux et super bon. De plus, le serveur est des plus aimables. Selva n’a pas voulu venir manger avec nous. Cela doit être un peu mal vu un homme seul avec trois femmes européennes. J’en sais rien en fait. Il y a tellement de codes, de traditions, de règles qui sévissent ici, connus de tous sauf de moi ! Le repas est tellement copieux que nous n’en mangeons que la moitié. Le serveur est désespéré. Il veut nous faire des paquets pour les emporter. Il est tout déçu, il croit qu’on n’aime pas ce qu’il nous a si gentiment amené. Gênées, on lui laisse un pourboire généreux. Dehors, notre chauffeur nous attend. Pas besoin de se risquer à traverser la chaussée, il vient nous prendre, nous ouvre les portières et les referme derrière nous…de vraies princesses ! Attention à ne pas trop prendre le goût du luxe, si non, une fois de retour en France, nous risquons d’attendre un moment devant nos voitures respectives !